Es
un programa, más precisamente una aplicación, que permite manipular
datos numéricos y alfanuméricos dispuestos en forma de tablas
compuestas por celdas (las cuales se suelen organizar en una matriz
bidimensional de filas y columnas). La celda es la unidad básica de
información en la hoja de cálculo, donde se insertan los valores y
las fórmulas que realizan los cálculos. Habitualmente es posible
realizar cálculos complejos con formulas funciones y dibujar
distintos tipos de gráficas.
Orígenes de las hojas de cálculo
En
1961 se vislumbró el concepto de una hoja de cálculo electrónica
en el artículo Budgeting Models and System Simulation de Richard
Mattessich. Pardo y Landau merecen parte del crédito de este tipo de
programas, y de hecho intentaron patentar (patente en EE.UU. número
4.398.249) algunos de los algoritmos en 1970. La patente no fue
concedida por la oficina de patentes por ser una invención puramente
matemática. Pardo y Landau ganaron un caso en la corte estableciendo
que "algo no deja de ser patentable solamente porque el punto de
la novedad es un algoritmo". Este caso ayudó al comienzo de las
patentes.
CELDAS
Una celda de una hoja de cálculo es el lugar donde se pueden
introducir datos o realizar cálculos, visualmente es un espacio
rectangular que se forma en la intersección de una fila y una columna y
se les identifica con un nombre, como por ejemplo C4 (C es el nombre de
la columna y 4 el de la fila).
Las filas son horizontales y están identificadas por los números en
secuencia ascendente. Las columnas en cambio están identificadas con las
letras del alfabeto y van de forma vertical en la Hoja de Cálculo.
En las celdas se introduce cualquier tipo de información como texto o
números, y también fórmulas o instrucciones para realizar un
determinado cálculo o tarea.
Operaciones aritméticas básicas en plantillas de cálculo
Cada vez que se insertan datos en una celda, es posible observar que,
por ejemplo, los datos literales o de texto se alinean a la izquierda
de la celda mientras que un dato tipo numérico (entero o con decimales)
se alinea a la derecha de la celda de forma automática.
Sin embargo, puede decirse que cada vez que se necesita hacer uno o
más cálculos en una celda, es necesario escribir el cálculo de un modo
diferente.
Las cuatro operaciones básicas en plantillas: Suma, resta, producto y cociente
La multiplicación se realiza por medio del operador *. Por ejemplo
=b1*c3, multiplica los valores que hay en las celdas b1 y c3. Se pueden
multiplicar más de dos celdas.
La división se realiza por medio del operador /. Por ejemplo =b1/c3,
divide el valor que hay en la celda b1 por el de la celda c3.
Si se desea elevar el valor de una celda al exponente n, debe
utilizarse el símbolo circunflejo (^). Por ejemplo, para elevar el
contenido de la celda c4 al cubo se escribe la fórmula =c4^3.
Si la suma es de pocas celdas, conviene sumarlas directamente:
=a1+a2+a3. Lo mismo puede hacerse si necesita restarse: =a1-b1-c1.
Símbolos de agrupación de operaciones
Cuando se deben hacer operaciones combinadas se pueden usar paréntesis como en
matemática para separar una operación de otra. Del mismo modo que en matemática, las operaciones tienen un Orden de
Prioridad “natural” de operación. Primero se resuelven potencias y
raíces. Después cocientes y productos.
Orden de prioridad de las operaciones
- Se analiza la expresión de izquierda a derecha.
- Si en la expresión existen paréntesis, lo que se encuentra dentro de estos se evalúan de izquierda a derecha según orden de prioridad de los mismos.
- Si en la expresión se encuentran más de un par de paréntesis, la evaluación se realiza comenzando con el paréntesis que se encuentra más a la izquierda en la expresión hasta llegar al par de paréntesis que se encuentra más a la derecha de la expresión.
Nociones de constantes y variables
Un par de conceptos de vital interés en matemática, y en toda
aplicación de esta ciencia a un área específica de conocimiento, es el
de constante y variable. Para emplear una terminología simple,
entenderemos por constante todo número (o más genéricamente todo valor)
conciso.
Una variable en cambio, y como su nombre lo sugiere, es una representación de un dato que puede no tener el mismo valor siempre.